home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ QRZ! Ham Radio 4 / QRZ Ham Radio Callsign Database - Volume 4.iso / files / arrl / tis / concom7.txt < prev    next >
Text File  |  1994-11-27  |  9KB  |  168 lines
  1.                         IMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM;
  2.                         :[210                  012[:
  3.                         :[210Condo Communicator012[:
  4.                         :[210                  012[:
  5.                         Subject: Condo Communications
  6.  
  7.           Welcome to the seventh exciting, thrill-packed issue of Condo
  8.           Communicator, a newsletter devoted to those amateurs who, for
  9.           various reasons, must configure their stations to operate from
  10.           restrictive areas such as condos, apartments, townhouses,
  11.           neighborhoods with outdoor antenna restrictions, ships/boats,
  12.           mobile homes, or wherever they fry their burgers and call QTH.  
  13.  
  14.                                   TABLE OF CONTENTS
  15.  
  16.                Soapbox........................... Page 1
  17.  
  18.                Station Descriptions.............. Page 2
  19.                     AA0MS
  20.  
  21.                Bibliography...................... Page 2
  22.                     N0OQS
  23.  
  24.           It's been a while since issue #6.  I've been pretty busy with
  25.           work, not to mention getting a new QRP transmitter working
  26.           (mostly) and just plain operating on the air.  And, uh, my dog ate
  27.           the issue I was writing.  Y-e-a-h, *that's* what happened.
  28.  
  29.           SOAPBOX
  30.  
  31.           You would think that the challenge in operating from restricted
  32.           space would be in the HF part of the spectrum.  After all, the
  33.           antennas are large and you have to run a lot of power to be heard,
  34.           right?  Evidently, not so.
  35.  
  36.           From what we've seen in the first six issues of the newsletter,
  37.           putting up an HF antenna in restricted space may involve some
  38.           athletic ability, such as crawling around attics, but once there
  39.           the antennas seem to radiate well enough.  Even when running low
  40.           power (under 50 watts) to minimize RF coupling into power lines or
  41.           overpowering appliances, covert operators have been making
  42.           themselves heard.  Of course, these stories might have turned out
  43.           differently if we hadn't been enjoying the benefits of the great
  44.           solar cycle 22 as it peaked during 1990 through 1992.
  45.  
  46.           As Lew McCoy, W1ICP, is fond of saying, just get as much wire as
  47.           possible as high and clear as possible to radiate a signal.  But
  48.           as we cruise deeper into a stagnant Sargasso Sea of solar
  49.           inactivity, we may find that our modest crafts no longer will do
  50.           the job for us (talk about stretching for a metaphor...whew).
  51.  
  52.           This is when covert ops either move someplace where they can erect
  53.           larger antennas or they do as the radio pioneers did and relay
  54.           their messages.  Back then, they sent their messages in 30 to 100
  55.           mile hops by spark gap or CW.  Nowadays, the covert operator can
  56.           put up a tiny two-meter antenna and use an HT and a computer to
  57.           connect to local, but well-equipped, packet gateways between the
  58.           VHF and HF worlds.  Some communities are lucky enough to have
  59.  
  60.           Page -1-
  61.  
  62.  
  63.  
  64.           satellite gateways, like N0NBH in Denver, CO, where hams can use
  65.           low-end packet stations to communicate with satellite bulletin
  66.           board stations.  
  67.  
  68.           I think the most technical challenge facing the apartment or condo
  69.           dweller isn't HF or even VHF communications:  it's UHF.  That 30-
  70.           meter loop strung around the bedroom ceiling will radiate through
  71.           plaster and wood.  But wet shingles will seriously attenuate 70 cm
  72.           or shorter wavelengths if you're shooting for a satellite. 
  73.           Besides, unwieldy, high-gain UHF antennas are much more difficult
  74.           to install and operate in cramped quarters than a length of wire
  75.           tacked up on walls.  A typical OSCAR array looks like an anti-
  76.           aircraft battery as it is rotated and tilted to track its targets: 
  77.           who has an attic big enough for that?  
  78.  
  79.           So, we condo dwellers could rely on two meters for our connections
  80.           to better equipped stations, which can then in turn allow us to
  81.           connect to other stations.  Or, perhaps we will use the microwave
  82.           spectrum, connecting to better equipped stations with small dishes
  83.           that can be mounted temporarily on the outside of our buildings or
  84.           on portable masts we can quickly set up in other locations.
  85.  
  86.           Hopefully, people who do operate the UHF spectrum from portable or
  87.           restricted quarters will contribute notes this coming year to the
  88.           newsletter, as well as folks who have discovered various gateways
  89.           in their communities.  During the coming years, as the ionosphere
  90.           becomes a poorer reflector of signals, it will be interesting to
  91.           see what ingenious strategies covert operators come up with.
  92.  
  93.           STATION DESCRIPTION
  94.  
  95.           Only one station desription this issue.
  96.  
  97.           Doug Heacock, AA0MS, of Lawrence, KS:
  98.  
  99.                Until recently, I lived in a townhouse and couldn't put up a
  100.                "real" antenna.  I started with a random wire, strung from my
  101.                basement operating position, up the basement stairs and
  102.                around the corner and diagonally across my living room
  103.                ceiling.  I tuned it with an MFJ 949 tuner, and did okay with
  104.                it for a while.  
  105.  
  106.                Later I ran coax from the basement through a couple of
  107.                closets (where the holes in the floors/celings would be
  108.                hidden) and connected it to a 40-meter dipole wrapped around
  109.                the ceiling perimeter of a second-floor bedroom.  This worked
  110.                quite well for me for a long time.  I seldom ran more than 50
  111.                watts from my Drake TR3, and usually it was more like 10-35
  112.                watts. Never had any problems with RFI, though I mostly
  113.                operated very late at night.  
  114.  
  115.           BIBLIOGRAPHY
  116.  
  117.           Cleary, Jack, WN2Q. "Another Attic Antenna," The QRP Quarterly,
  118.                July 1993, pp. 21-22
  119.  
  120.                Jack describes an attic-mounted delta loop for low-angle
  121.                radiation, one of the eight loops described by Doug DeMaw in
  122.  
  123.           Page -2-
  124.  
  125.  
  126.  
  127.                his W1FB's Antenna Notebook.  Jack's loop is calculated for
  128.                14.060 Mhz with the loop formula: Length = 1005/F (Mhz). 
  129.                Jack had a real adventure installing the antenna in the attic
  130.                of his small, one-story bungalow, including a surprise
  131.                descent into a closet, much to the consternation of his XYL. 
  132.                Fun to read and great info.
  133.  
  134.           Belrose, Jack, VE2CV. "An Update on Compact Transmitting Loops,"
  135.                QST, November 1993, pp. 37-40.  
  136.  
  137.                A great article that sums up the theoretical underpinnings of
  138.                small transmitting loops and which also compares the performance
  139.                of different types of loops.  Some of the commercially
  140.                available loops mentioned are the AMA series (a German brand:
  141.                Abstimmbare Magnetische Antennen), the AEA Isoloop, and the
  142.                MFJ Super High-Q.  Loops, while not comparing favorably with
  143.                dipoles on 75 and 40 meters, do compare well with mobile
  144.                whips, for example.  Generally, the larger the diameter of
  145.                the loop and the diameter of the loop conductor, as well as
  146.                the greater its height above ground, the better the low-angle
  147.                radiation pattern given a horizontal orientation.  How about
  148.                from the balcony of a 20-story building?  The article doesn't
  149.                say.
  150.  
  151.           Okay folks, let's hear from you!  Send your notes, ideas, station
  152.           description, war stories, and so on to me at my packet address or:
  153.  
  154.           Internet: awinterb@du.edu
  155.           US Snail: Art Winterbauer
  156.                          10047 E. Mexico Ave.
  157.                          Denver, CO  80231
  158.  
  159.           Also, listen for snippets of this newsletter on Hap Holly's
  160.           (KC9RP) Radio Amateur Information Network (RAIN), heard on various
  161.           nets or by direct dialup (708-299-INFO, no charge except for long-
  162.           distance costs).
  163.  
  164.           73,72. Art.
  165.  
  166.           N0OQS @ W0GVT.#NECO.CO.USA
  167.  
  168.